La historia de la invasión norteamericana a la isla de Iwo Jima, en el Pacífico, cuya batalla fue decisiva en el curso de la II Guerra Mundial, fue llevada a la pantalla por Clint Eastwood en La Conquista del Honor (Flags of Our Fathers), la cual se centraba en la historia de los soldados que pusieron la bandera de las barras y las estrellas en lo alto del monte Suribachi, imagen inmortalizada en una fotografía y convertida en el ícono del patriotismo norteamericano.

El filme era una crítica a la manipulación propagandística de la guerra por cuestiones políticas y evocaba el destino de aquellos soldados, poco afortunado para algunos. Por eso resulta inconcebible que más de 60 años después, todavía en Estados Unidos se atrevan a volver a chantajear con esa imagen, la cual fue escenificada una vez más en el reciente Super Bowl en Miami.

La película poseía, sin duda, firmes cualidades, sobre todo en la recreación de las escenas de guerra y en el testimonio anti bélico, pero cojeaba de una cierta visión sensibilera y caía en excesos en el recurso del flash back.

Ahora, Clint Eastwood, consolidado como un excepcional cineasta, a sus 76 años de edad, decide contar esta misma historia de Iwo Jima, pero desde el lado de los vencidos, es decir, desde la óptica de los japoneses que defendieron ese bastión.

Lo que ha hecho Eastwood es verdaderamente extraordinario: dos películas inmediatas, casi simultáneas, para contemplar los dos ángulos de la historia.

El resultado es Cartas Desde Iwo Jima (Letters from Iwo Jima), una obra asombrosa, más redonda, más sólida, más impactante y más valiosa que su antecesora.

Eastwood comenta que durante la filmación de La Conquista del Honor, conoció las cartas que los combatientees japoneses habían escrito en aquellos días, que habían sido enterradas. Fue entonces cuando decidió contar este lado de la historia, ante la gran tragedia que revelaban los escritos.

Y vaya que ha cumplido con creces su objetivo, logrando captar la esencia total de ese drama humano. El filme conserva las virtudes de La Conquista del Honor, pero no posee sus puntos débiles.

Cartas Desde Iwo Jima es un testimonio, tan trascendente como estremecedor, de la barbarie y la crueldad de la guerra, un vigoroso manifiesto que cobra particular vigencia hoy en día, ante la cada vez más irracional invasión estadunidense en Irak, convertido en un infierno por la arrogancia y la soberbia del presidente Bush.

Hablado en japonés, lo que le da mayor realismo a la historia, la película se aleja de cualquier aproximación maniqueísta de manejar la historia: no hay héroes invencibles, no hay buenos y malos. Hay seres humanos, con historias propias, que sufren, sueñan, tienen miedo o están dispuestos al sacrificio por sus códigos de honor, que tienen sentimientos.

Cada escena, cada toma, cada secuencia, posee una intensidad, un rigor narrativo y una dimensión artística. Esta es una de las grandes películas bélicas de la historia, por su esencia intimista, por su sentido humano.

Su gran valor radica precisamente en captar los dramas individuales de los personajes centrales. A diferencia de la mayoría de las producciones de guerra, el espectáculo de las grandes masas de soldados, de la grandilocuencia de la presencia de aviones, barcos y tanques, no opaca la descripción aguda de los conflictos personales.

Cabe destacar que no cae en el esquema de manipulación, que nunca cede a la sensibilería. Eastwood sabe ser emotivo pero no chantajista. Es sagaz pero no excesivo.

Por otro lado, asombra por su gran capacidad para el desarrollo del relato, por su destreza para recrear las escenas bélicas, para pasar, con la misma capacidad para atrapar al espectador, de las tomas abiertas de batallas, a las relaciones entre los personajes.

La aportación de este legendario actor, convertido en uno de los más brillantes cineastas contemporáneos, es brillante. El ganador dos veces del Oscar como mejor director, por Los Imperdonables (Unforgiven) y Million Dollar Baby, no deja de sorprendernos por su visión crítica y su intensidad.

Mientras La Conquista del Honor sólo recibió dos nominaciones menores al Oscar de este año, por sonido y edición de sonido, Cartas Desde Iwo Jima fue la que se llevó, con todo merecimiento, los mayores honores, con cinco nominaciones, incluyendo mejor película; mejor director (la cuarta nominación en esta categoría para Eastwood, considerando la de Río Místico –Mystic River- ); guión original, y las correspondientes a sonido.

Además, hay que resaltar que la cinta ganó el Globo de Oro a la mejor película no hablada en inglés. Sin embargo, por los reglamentos de la Academia de Hollywood, no fue elegible para el Oscar, ya que en dicha categoría, sólo participa una película por país, la cual es seleccionada por las respectivas academias de cine.