Basada en la novela clásica de la escritora inglesa Jane Austen, Orgullo y Prejuicio (Pride & Prejudice), es una película de sutil belleza formal que destaca por sus cualidades tanto narrativas como argumentales, y que constituye un buen ejemplo de adaptación literaria cinematográfica.

Ante todo, vale la pena resaltar el logro del director Joe Wright de conservar el sentido del relato original y la esencia de los personajes para manifestar un conjunto de sentimientos y pasiones, de deseos e ilusiones, que caracterizaron la obra literaria de Austen (fallecida a los 42 años de edad), que expande ironía y profundidad psicológica.

La acción se ubica a fines del siglo XVIII, en la misma época en la que Austen escribió la novela, en 1797, y narra las dudas, los conflictos y los pesares sentimentales de la joven Elizabeth Bennet, una de las cinco hijas de una familia de mediana posición que se codea con la alta aristocracia en la rígida y clasista Inglaterra monárquica.

No podemos olvidar que las historias de amor siguen siendo las más recurridas por el cine, en todas las épocas, y precisamente la cinta nos cuenta una sencilla historia de amor, detrás de la cual se esconde un agudo y preciso retrato de una época, con su trazo de las relaciones sociales, los convencionalismos morales y el papel marginal femenino, bajo un esquema en el que los compromisos matrimoniales eran impuestos.

No es un testimonio politico: es un manifiesto de conflictos intimistas humanos, de expresión de sentimientos individuales y de afectos familiares, que lucen sinceros.

Con agilidad narrativa y buen tacto, la riqueza del universo de Jane Austen se despliega en la pantalla con una evidente calidad en la puesta en escena que sabe alejarse de la típica novela rosa.

Pero sobre todo, tiene la cualidad de ofrecer un reflejo de la vida cotidiana en sus menores pero no menos relevantes detalles. El relato funciona con eficacia y hace honor al talento literario de Austen, quien representó un caso muy significativo en la historia del papel de la mujer en la sociedad, y cuya obra siempre ha resultado muy atractiva para el séptimo arte.

De manera específica, Orgullo y Prejuicio ha sido trasladada tres veces anteriores a la pantalla grande: en 1940 con el legendario Laurence Olivier y Greer Garson; en 1985, en una producción televisiva de la BBC de Londres, y en 1996, con Colin Firth y Jennifer Ehle, la cual, a pesar de ser quizás la mejor, pasó injustamente desapercibida.

Asimismo, destaca la adaptación de 1995 de su primera novela, Sensatez y Sentimientos (Sense and Sensibility), con un memorable reparto encabezado por Emma Thompson (quien además ganó el Oscar por la realización del guión), Kate Winslet y Hugh Grant, dirigida por el brillante cineasta taiwanés Ang Lee, el seguro ganador del Oscar de este año por Brokeback Mountain.

Por cierto, Emma Thompson contribuyó voluntariamente, y sin crédito, a pulir el guión de esta version de Orgullo y Prejuicio que ahora nos ocupa.

Entre ambas películas basadas en Austen, hay diferencias: la de Ang Lee era más conmovedora, más intensa, mejor compenetrada.

Y aquí llegamos al punto débil de Orgullo y Prejuicio: es una cinta correcta y eficaz, pero le hace falta inspiración, para tocar más nuestras fibras sensibles, para dejarnos una huella más que nos estremeciera.

El balance general, sin embargo, es bastante satisfactorio: sus virtudes formales son evidentes, siempre fluye con dinamismo y se ve con sumo agrado.

El reparto luce sólido, con la madurez interpretativa de Brenda Blethyn (nominada en 1997 al Oscar por Secretos y Mentiras –Secrets and Lies-), Donald Sutherland y una breve aparición de la magnífica Judi Dench, pero la que realmente sobresale es la guapísima actriz inglesa Keira Knightley, muy popular por La Maldición del Perla Negra (Pirates of the Caribbean. The Curse of the Black Pearl), quien justamente ha recibido, a sus 20 años de edad, una merecida nominación al Oscar como actriz estelar. Al principio, el director Wright tuvo sus dudas de darle el papel principal porque le parecía que era demasiado bonita para el perfil del personaje, pero se convenció ante su evidente talento.

Además, la película tiene otras tres nominaciones, en las categorías de vestuario, dirección de arte y música.