Uno de los recientes estrenos que más destacan por su solidez narrrativa y la acertada recreación de una atmósfera atrayente, es la coproducción estadunidense checa, filmada en Praga, El Ilusionista (The Illusionist), dirigida por Neil Burger, que conjunta una serie de elementos que captan el interés del espectador y que conforman un cuadro que se mueve con eficacia en diferentes aristas.

La trama se centra en el imperio austro húngaro en los inicios del siglo XX, en el que un mago adquiere una notoria celebridad, por sus impresionantes actos. Al entablar una relación con la prometida del príncipe heredero, una duquesa a quien conoció en su infancia, provoca el acoso por parte del monarca.

Lo primero que hay que resaltar es que la cinta está trazada con inteligencia, a través de un guión sólido que describe con agudeza a sus personajes, lo que le da capacidad de verosimilitud y vigor argumental.

Cada escena y secuencia posee una fuerza intrínseca, que va llevando a la audiencia por un camino pródigo en sorpresas que nunca deja de ser llamativo.

El Ilusionista es un testimonio del poder, del abuso del poder monárquico en una sociedad que apenas se abría paso a la democracia, y es también un manifiesto de la ambición y la codicia individuales.

Pero ante todo, es una historia de amor imposible, marcada por la adversidad que establece la barrera de las diferencias sociales.

En este sentido, el filme funciona como retrato de una época.determinada, con alusiones a relaciones individuales que siguen siendo vigentes porque refieren a aspectos muy propios de la naturaleza humana.

Uno de los componentes más ricos de la película lo forman las escenas de los actos de magia con los que el ilusionista Eisenheim, deslumbra a la audiencia y va convirtiéndose en una leyenda.

Siempre queda el halo de lo insólito sobre si sus actos son simples trucos o efectos de ilusión, o si se trata, en efecto, de un mago con poderes sobrenaturales.

Esta es una de las más firmes cualidades de la cinta: siempre oscila entre la realidad y la ficción, enmedio de una atmósfera de suspenso en el que prevalece una dosis de misterio.

El director Burger tiene el cuidado de no presentar el relato a través de hechos irreales directos, de guardar mesura para no caer en excesos, para no jugar con supercherías o intentar manipular con el manejo de supersticiones baratas.

No hay conclusiones determinantes, sólo insinuaciones por las que cada espectador tiene la libertad de obtener sus propias conclusiones.

El final resulta sorpresivo y quizás tiene el defecto de la complacencia, ya que es cierto que los sucesos se explican de manera muy rápida, dejando vacíos argumentales, sin el rigor con el que la trama se había desarrollado. Es decir, nos topamos con un final precipitado, pero sin duda, sorpresivo.

A fin de cuentas, nos queda una realización sólida, siempre atrayente e inteligente, que destaca sobre el resto de una cartelera agobiada por la medianía.

Una de las razones por las que el El llusionista resulta tan funcional es por un reparto que se desenvuelve con sobrada soltura, encabezado por el muy brillante Edward Norton, bien respaldado por el versátil Paul Giamatti, Rufus Sewell y la muy guapa Jessica Biel, que de la popular serie de TV, 7th Heaven, dio el salto al cine, con películas olvidables como Stealth o Elizabethtown, y que sin duda, ha conseguido aquí su mayor logro.