Remake de la popular película de 1972, que ganó un Oscar especial por efectos, y cuyo reparto lo encabezaba Gene Hackman, La Aventura del Poseidón (The Poseidon Adventure), sobre el desastre de un enorme crucero azotado por una gigantesca ola, basado en la novela homónima, Poseidón llega a las pantallas, en una superproducción de 175 millones de dólares, lo que la ubica entre las cinco más costosas de la historia, ahora bajo la firma del cineasta alemán radicado en Hollywood, Wolfang Petersen.

Dentro de la línea del subgénero de desastres, Poseidón es ante todo, un espectáculo de grandes masas, dotado de una sofisticada y amplia gama de efectos especiales, a cargo principalmente de la compañía líder en este campo, la Industrial Light and Magic, de George Lucas.

En este sentido, posee escenas de gran atractivo visual, sobre todo cuando se recrea (a partir de modelos a escala en estudio y por medio de efectos digitales computarizados), el choque de la ola.

Si a ello le aunamos la pericia narrativa de Petersen, un director acostumbrado al manejo de grandes presupuestos, cientos de extras y a complementar el relato con lo más avanzado en el campo de la tecnología visual, resulta comprensible que la película sea una garantía de entretenimiento, entendido éste simple y llanamente como el matar el rato, como un mero vehículo para pasar dos horas de manera amena.

Pero nada más, hasta ahí. Y aquí entramos al terreno de la crítica, al revisar todo lo que la cinta tiene de cuestionable. Aún en sus propias limitaciones argumentales, y sin esperar mucho a cambio, en términos de su contenido, nos desilusiona.

¿A qué se debo esto? Pues básicamente a que el espectador espera más, mayor emotividad, mayor espectáculo, pero sobre todo, una historia más creíble, mejor armada, más coherente.

Lo que nos presenta no es un desastre colectivo ni una muestra de histeria de masas, que podría haber sido más atrayente. No se explayan los sentimientos de miedo, desesperación, angustia ante la desgracia. Se pierde así la oportunidad de hacer una referencia con el público de los desastres naturales que han sucedido en los últimos años, como el devastador tsunami en Asia, como lo han pretendido hacer creer, como mera fórmula mercadotécnica, el director y el elenco.

Es más, la muerte de miles de personas pasa a ser un asunto menor en la historia, marginal y de poca monta, a fin de que el relato se reduzca a seguir al minúsculo grupo que busca escapar.
Así, con todos los clichés y convencionalismos del subgénero, la trama se centra en la ruta de escape de un grupo de ocho personas transformadas en héroes, que siempre se salvan de último momento, que no sufren heridas serias, que salen avantes de las situaciones más fatídicas.

Para buscar no caer en la exageración total, se conceden dos muertes, pero se dejan intactas las parejas amorosas: madre-hijo, los recién comprometidos y la posible pareja futura. Y claro, al agresivo personaje, presentado como un ruin, se le borra de la narración de un plumazo, para que no estorbe el “happy end”.

Asimismo, se da un banal y simplista tratamiento de los personajes, en los que, en medio del desastre y el caos total, donde la muerte trágica parece inminente, se entabla una serie de diálogos que rayan el absurdo, en los que se alega si la hija está sentida con el padre, si a éste no le cae su novio, etc, etc, que sólo contribuyen a romper el esquema de suspenso que debería prevalecer.

De manera particular, es también una decepción que el director sea Petersen, cuyo talento daba para más, para no hacer sólo una producción mercantil pero hueca.

Hay que recordar el inicio de la carrera con la brillante El Submarino (Das Boot) por la que llegó a Hollywood, donde a pesar de enfocarse en costosas producciones de grandes estudios, ha dejado su huella, como en los casos de Una Tormenta Perfecta (A Perfect Storm) y la subvalorada Troya.

Ahora realiza su obra de menor calidad desde la manipuladora Avión Presidencial (Air Force One).

Tales errores y dislates, han tenido su repercusión en taquilla, cuando, paradójicamente, su simplista esquema pretendía lo contrario: la película ha sido un gran fracaso en taquilla, con ingresos de apenas 50 millones de dólares en Estados Unidos, es decir, menos de la tercera parte de su costo total. Con ello, la Warner Bros. debe esperar largamente su corrida a nivel mundial y su llegada al video para evitar las pérdidas, ya que hay que recordar que de los ingresos, alrededor de una tercera parte, en terminos generales, regresa al productor.