En pleno “boom” del género de animación, que se ha colocado en la vanguardia cinematográfica mundial, los estudios Pixar nos ofrecen una vez más, una película de alta calidad, como ha sido su sello característico desde su creación.

El nuevo reto que significó la concepción y el desarrollo de Cars, ha sido superado con creces, a partir de la creatividad y el ingenio . Lo que nos encontramos es una obra trazada por el ingenio, la frescura en el sentido del humor, con personajes sólidamente desarrollados y el manejo de todo un concepto del lenguaje cinematográfico.

En su séptimo largometraje en este fructífero campo, Pixar vuelve a demostrar las grandes alturas que ha alcanzado y que han transformado radicalmente el género.

A partir de los notables éxitos logrados por sus películas, se dio una fuerte competencia. Pero mientras otros estudios han tenido grandes fracasos no sólo en cuanto a calidad sino a nivel comercial, como la Warner Bros, Pixar ha sido un inusitado y meritorio caso de éxito en los dos ámbitos, desde que en 1995 sorprendió a la industria con Toy Story, la primera película de dibujos animados realizada enteramente por computadora, aunque ello no signifique que se prescinda del dibujo tradicional a mano, que debe seguir haciéndose en una primera etapa de bocetos.

El filme fue clave y de una enorme trascendencia: abrió el campo al dibujo digital en 3D, que hasta entonces sólo se aplicaba para crear ciertos efectos visuales, y creó personajes de un gigantesco impacto que se arraigaron en la mente del público, a nivel de los clásicos de Walt Disney, como Buzz Lightyear.

Tras Toy Story, Pixar mantuvo su capacidad creativa y su sentido de inventiva , con Bichos (Bugs), Monsters Inc, la segunda parte de Toy Story, Buscando a Nemo (Finding Nemo) y Los Increíbles (The Incredibles), estas dos últimas ganadoras del Oscar como mejor película animada.

Todas ellas, además, han sido grandes taquillazos, como lo ha sido ya Cars, que, en sus primeras semanas, ha recaudado alrededor de 200 millones de dólares en Estados Unidos.

En total, las seis cintas anteriores de Pixar han obtenido ingresos por 3,200 millones de dólares a nivel mundial, es decir, un asombroso promedio de 533 millones por película.

De éstas, destaca Buscando a Nemo, que con ingresos de 850 millones de dólares (340 millones sólo en Estados Unidos), es la cinta animada más exitosa, por detrás de Shrek 2, también producida por computadora, del estudio rival Dreamworks, que fue todo un impresionante fenómeno al ubicarse como la tercera película más taquillera de la historia en el mercado norteamericano, únicamente superada por Titanic y La Guerra de las Galaxias (Star Wars).

Lo anterior ha contrastado con los tropiezos de Disney, el estudio que creó el género hace seis décadas y lo impulsó a la cima, pero que en los últimos años ha sufrido descalabros, tanto con realizaciones que han dejado mucho que desear como Vacas Vaqueras o Chicken Little. A nivel comercial, Disney no ha conseguido ningún gran éxito en taquilla desde Tarzan, en 1999, realizada bajo la técnica del dibujo tradicional.

Hay que recordar que a partir de un acuerdo estratégico, Pixar producía las películas en tanto Disney las promovía y distribuía. Recientemente, ambas compañías se fusionaron, para lo cual Disney desembolsó 7,500 millones de dólares, cuando hace 23 años desechó adquirir la recién creada Pixar, que era un pequeño departamento de la Industrial Light and Magic, de George Lucas, por 5 millones.

Ahora, con este acuerdo empresarial, el principal socio de Pixar y dueño de Apple, Steve Jobs, se convirtió en el principal accionista individual de Disney, con 7% de las acciones y el cargo de vicepresidente.

Hay que esperar qué resultados depara esta fusión, sobre todo, por la duda si los creativos de Pixar pueden seguir trabajando con la misma libertad, ya que ahora tendrán que asumir también otras responsabilidades, como es el caso de John Lasseter, el director creativo de Pixar, quien tras Toy Story y Bichos, volvió a dirigir con Cars, y que ahora será el encargado de diseñar nuevas atracciones en los parques de Disney.

Cars es un ejemplo de calidad narrativa, de un argumento sólido donde no hay ni escenas desperdiciadas ni situaciones injustificadas. Ante todo, es un producto de entretenimiento pleno, que es un objetivo esencial del cine mismo.

El relato funciona con creces, poque mantiene el interés de principio a fin, posee agilidad, y se erige como un válido microcosmos social.

La trama aborda la historia de un ególatra novato corredor de autos, convertido en la sensación deportiva, que se pierde en la carretera y se ve de repente enmedio de un pueblo en decadencia que años atrás vivió su auge, sobre la legendaria ruta 66.

Es una historia eficaz que aborda diversos ámbitos, como la prevalencia del mercantilismo en el espectáculo y el deporte, donde las figuras son prescindibles y utilizadas por los intereses comerciales, y que también manifiesta toda una amplia gama de sentimientos y de actitudes humanas.

La novedad es que los personajes son representados por carros, lo que permite la explotación de una fresca vena humorística cargada de ironía social.

Tal resolución argumental conllevaba riesgos, sobre todo en el plano de lograr la necesaria capacidad de convicción e identificación con el público, pero el filme sale avante, por el ingenio y el toque oportuno que evita el chiste vulgar o el simplismo.

El auge de los dibujos animados le ha permitido dejar atrás definitivamente, el sello de cine infantil. Una vez más es válida la premisa de que una buena película para niños será siempre una buena película para adultos.