El género documental ha gozado en el último lustro de un auge tanto artístico como comercial, con la aparición de una amplia variedad de películas de calidad y de relevancia temática que han tenido acceso a la exhibición masiva.

El gran impulso a este particular género cinematográfico se dio de manera fundamental gracias al controvetido, audaz y extravagante cineasta estadunidense Michael Moore, el hombre que causó conmoción cuando en marzo de 2003, al subir al estrado del Teatro Kodak de Los Angeles a recojer el Oscar que había ganado por la impactante Masacre en Columbine (Bowling for Columbine) despotricó contra el presidente Bush y lo calificó como una verguenza por la invasion a Irak, que había comenzado apenas cuatro días antes y cuando todavía tenía a la inmensa mayoría de la opinion pública norteamericana a su favor.

Un año después, su siguiente película, Fahrenheit 9/11, una virulenta denuncia contra Bush por su política en el Medio Oriente y su relación con los saudíes y la familia de Bin Laden, relevante pero tendenciosa, se convirtió en un sorprendente e insólito éxito de taquilla, al recaudar casi 120 millones de dólares en el territorio norteamericano.

Las sorpresas no pararon ahí. En 2005 la producción francesa La Marcha de los Pinguinos también gozó de un notable triunfo en las salas, con ingresos de alrededor de 60 millones de dólares en Estados Unidos, y fue galardonada con el Oscar al mejor documental.

Los exhibidores se dieron cuenta de las enormes posibilidades comerciales de los documentales, antes restringidos sólo a funciones privadas en recintos universitarios o embajadas.

Este tipo de películas aparecen también en video con mayor frecuencia, aunque desde luego, la ceguera de muchos distribuidores sigue limitando a cintas que pudieran tener mejores opciones, como fue el caso de la conmovedora y brillante Nacidos en el Burdel (Born Into Brothels), que en 2005 ganó el Oscar como mejor documental, y que merecía una adecuada promoción para resaltar sus grandes cualidades ocultas en un título ciertamente engañoso.

Entre otros de los filmes documentales que han llegado a las pantallas con importante aportación sobre cuestiones políticas o sociales, son Niebla de Guerra (Fog of War), Retratando a los Friedman (Capturing the Friedmans), Super Engórdame (Super Size Me), la producción multinacional europea La Pesadilla de Darwin (Darwin’s Nightmare) y Enron: The Smartest Guys in the Room.

En México, resulta revelador que la mejor película de este año haya sido precisamente un documental: En el Hoyo, de Juan Carlos Rulfo, el retrato humano y cálido de un grupo de trabajadores de las obras del segundo piso del Periférico en la Ciudad de México.

Ahora llega a las pantallas, otro documental de innegable valor: La Verdad Incómoda (An inconvenient Truth)., un testimonio crítico de la gravedad del problema del calentamiento global en el mundo.

En realidad, se trata de la versión cinematográfica de la conferencia que el ex vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, ha impartido en diferentes lugares del mundo, basada en su propio libro homónimo.

La película presenta, con gráficas digitales, ilustraciones animadas e imágenes fotográficas y de video, el panorama del calentamiento y sus repercusiones en distintas zonas geográficas, entremezclando anécdotas biográficas de Al Gore.

La parte medular y la cualidad esencial del filme es el planteamiento de que este problema no se reduce sólo a una cuestión científica ni política, sino que abarca un aspecto de índole ética y moral.

En este sentido, hace hincapié en el hecho que ni el Congreso norteamericano ni el actual gobierno de Bush lo han afrontado con seriedad por lo que no han aprobado una serie de medidas necesarias para afrontarlo, principalmente la ratificación del Protocolo de Kioto, que sólo EUA y Australia, entre los países más desarrollados, no han validado.

De manera persuasiva y con abundancia de detalles científicos, se pone de manifiesto que existe unanimidad absoluta entre la comunidad científica internacional, de que el calentamiento global acentúa la penuria en vastas zonas del planeta y es la causa de multiples desastres naturales que han surgido a un ritmo mucho mayor al de la tendencia histórica natural: inundaciones, erosiones, aumento de las zonas áridas, disminución del caudal de lagos y ríos, y avance de los desiertos.

Un dato impactante es que la temperatura se elevará en los próximos años hasta 3.5 grados, lo que representa un nivel equivalente al que se dio en la última glaciación, y que ya es notorio en el derritimiento de las capas de hielo en las zonas polares.

Asimismo, se plantea un panorama desolador si no se adoptan medidas urgentes para reducir el nivel de dióxido de carbono, cuya emisión proviene casi en una tercera parte de Estados Unidos, y que intensifica el efecto invernadero, y que causaría la inundación de vastas zonas del orbe y de ciudades enteras, como Nueva York, Pekín, Shanghai y Amsterdam.

Más allá de su inobjetable trascendencia, la película conserva su interés argumental y claridad conceptual. No cae en una visión radical y mantiene, con seriedad y objetividad, el tono crítico contra la indecisión de la Casa Blanca para adoptar las acciones necesarias en torno a dicha problemática.

Su gran mérito es suscitar en el espectador una reflexión y hacerle despertar conciencia sobre el asunto. Sin embargo, su parte débil es que se convierte en un culto a la personalidad de Al Gore: él es omnipresente a lo largo de la narración, se le ve en escenas de su infancia, de su carrera política, en distintos foros y transitando por aeropuertos, siempre preocupado del problema, consultando su computadora. Todo ello resulta innecesari o y forzado, sobre todo cuando maneja aspectos politicos como la elección presidencial del año 2000 que perdió contra Bush, por lo que por momentos desluce al parecer un vehículo propagandístico a su favor con miras a su posible participación en la nominación del Partido Demócrata para los comicios de 2008.

La Verdad Incómoda se perfila como favorita para ganar, el último domingo de febrero, el Oscar como mejor documental del año.