Wall•E

Segunda película animada de Pixar, ya bajo el control de Disney, tras la ganadora del Oscar, Ratatouille. Una atrayente historia de ciencia ficción que hace gala de imaginación y que constituye un manifiesto de alerta contra la devastación de La Tierra que se torna inhabitable. A la par de esta historia de robots, de alta calidad en los dibujos digitales por computadora y de riqueza visual, prevalece un emotivo relato de amistad. En esta ocasión, Pixar vuelve a sorprendernos.

Pasiones Privadas en Lugares Públicos (Coeurs) (Francia-Italia)

El mítico realizador francés Alain Resnais, autor de obras tan relevantes como Hiroshima, Mi Amor; Muriel, Providence y Mi Tío de América, nos ofrece, a sus 84 años de edad, un filme en el que despliega su formalidad estética y sus preocupaciones filosóficas sobre la soledad del ser humano. Con sutileza, desarrolla un relato entrecruzado que aborda los conflictos sentimentales de cuatro diferentes personajes que se enlazan. A veces el relato parece prolongarse de más pero siempre mantiene el interés por su retrato del destino de la cotidianidad.

El Asesinato del Presidente (Death of a President) (Gran Bretaña)

Particularmente relevante resulta esta cinta, dirigida por Gabriel Range, que narra el asesinato del presidente Bush en Chicago, mediante un esquema semi documental, que maneja imágenes reales de archivo. En la audaz como hábil trama de ficción, se ofrece una recreación, años después, de los supuestos hechos a través de la investigación policiaca. Un thriller que pone el dedo en la llaga en varios aspectos de la realidad política norteamericana y sus fobias tras el 11 de septiembre. La polémica derivó del  manejo de nombres reales, lo que resulta éticamente cuestionable. La cinta data de 2006 y la acción se ubica en 2007.

Miradas Ocultas (Alone With Her)

Una ocurrencia del director canadiense Eric Nicholas, de manejar enteramente tomas de cámaras fijas, supuestamente ocultas en habitaciones y en la ropa, que coloca un psicópata para espiar a una mujer de la que está obsesionado, nunca funciona porque el guión es muy endeble y carece de talento para darle dinamismo al relato, por lo que resulta cansada. Así, acaba siendo un torpe experimento engañabobos. Al lado del hijo de Tom Hanks, Colin, la mexicana Ana Claudia Talancón vuelve a actuar en una película norteamericana, ahora en plan estelar; lástima que la cinta haya pasado totalmente desapercibida.

Mariado y Mujer (Wedding Daze)

Deplorable comedia que es una acumulación de estupideces sobre dos jóvenes totalmente extraños (Jason Biggs, en plena picada, e Isla Fisher), que deciden casarse apenas se acaban de conocer. Sin ninguna gracia, sin siquiera una idea rescatable, de principio a fin da pena ajena ante el cúmulo de incoherencias. El actor Michael Ian Black realiza su opera prima y esperamos, su despedida.

El Super Agente 86 (Get Smart)

Salvo aislados gags de humor, esta adaptación de la popular serie de televisión sobre el torpe agente secreto Max Smart (interpretado por Steve Carell), no funciona por su tosquedad al ceder a la acción histérica de persecuciones y explosiones en detrimento de su visión irónica sobre la guerra fría, además de promover la paranoia bélica de Estados Unidos. El director Peter Segal, realizador de Locos de Ira (Anger Management) y las simplistas (50 First Days) y (The Longest Yard) reafirma su poca inteligencia.

Un Plan Brillante (Flawless) (Gran Bretaña-Luxemburgo)

Una trama más que interesante (el robo de miles de diamantes de una bóveda por parte de un empleado de limpieza de la más grande compañía  del ramo, con la ayuda de una astuta ejecutiva, a principios de los 60), es desaprovechada por la torpeza de un guión lleno de lagunas, lo que la hace poco convincente y menos emotiva. Evidente tropiezo del director ingles, nacido en India, Michael Radford, célebre por 1984 y El Cartero (Il Postino), en la que el siempre efectivo Michael Caine es desaprovechado y Demi Moore fracasa otra vez en un nuevo intento por volver a brillar.

Kung Fu Panda

Simpática y amena película de animación de Dreamworks, con escenas brillantes y un alto nivel de calidad en los dibujos digitales, lo que engancha no sólo al público infantil sino a los adultos, por lo que ha sido un exitazo de taquilla, con recaudaciones sobre 180 millones de dólares en Estados Unidos. Sin embargo, la historia del panda que por accidente es elegido como el gran guerrero dragón que debe enfrentar al temible rival villano tigre, claramente influenciado por Karate Kid, con todo y su convencional “mensaje” de la fe en uno mismo, también cae en detalles simplistas que la hacen ser irregular. Para los que no tienen hijos pequeños, hay que ver la versión original, con las voces de Jack Black, Dustin Hoffman, Angelina Jolie y Jackie Chan

21 Blackjack (21)

La historia de un joven genio en matemáticas del IMT que desea entrar a Harvard a estudiar medicina y que se une a un equipo de estudiantes liderados por un brillante profesor que  lleva a cabo un plan para ganar en el blackjack en Las Vegas, basada en hechos reales, tiene la cualidad de mantener el interés gracias a la habilidad en el manejo del relato del director Robert Luketic, realizador de las agradables Legalmente Rubia (Legally Blonde) y Si te Casas te Mato (Monster in Law). Sin embargo, se desploma en la parte final, los sucesos se precipitan y pierden convicción en un intento forzado por transmitir el discurso del castigo al maloso.

El Llanto de la Mariposa (Le Scaphandre et le Papillon) (Francia-EUA)

Muy aclamado filme que narra la historia real del editor de la revista Elle, Jean Dominique Bauby, quien quedó paralizado por completo y que sólo moviendo un ojo, a través de un sistema para expresar letras, pudo dictar un libro sobre su situación. La cinta refleja la dimensión humana, pero tiende a ser más cerebral por la narrativa algo distante del director Julian Schnabel, pintor y músico, quien abusa del recurso de ubicar la cámara en lugar del personaje central. Excesivos los Globos de Oro de este año como mejor director y película no hablada en inglés. Además, fue nominada para 4 Oscares: director, guión adaptado, foto y edición.

El Fin de los Tiempos (The Happening)

El conocido cineasta nacido en India, M.Night Shyamalan, quien saltó a la fama en 1999 con Sexto Sentido (The Sixth Sense), para luego irse a la baja hasta la desastrosa La Dama en el Agua (Lady in the Water), vuelve a incursionar en el terreno del misterio y nos ofrece un relato de ciencia ficción acerca del suicidio colectivo durante un día de miles de personas provocado por componentes químicos que se desprenden de las plantas. Con un guión débil para amarar la historia, en esta ocasión el director no es capaz de crear una atmósfera de misterio, ni siquiera al inicio; los sucesos lucen falsos y la resolución es banal. Toda una decepción.

Hulk. El Hombre Increíble (The Incredible Hulk)

Cinco años después del fracaso del prestigiado Ang Lee en trasladar a la pantalla el comic de Marvel sobre el científico Bruce Banner, víctima de una exposición de rayos gamma que lo convierten en un monstruo verde destructor cuando se enoja, el estudio Universal vuelve a apostar por una nueva adaptación en esta producción de 125 millones de dólares, bajo la dirección del francés Louis Leterrier, realizador de La Bestia (Unleashed) y la horrible Transporter 2, y la interpretación de Edward Norton.  El resultado es mucho más afortunado, por su visión humana de un ser que lucha contra su destino, su mirada crítica irónica al belicismo norteamericano y su emotivo relato de amor. Sin embargo, no evita caer en el histerismo visual.

Sex and the City. La Película (Sex and the City)

Banal y monótona adaptación de la exitosísima serie de TV que causó furor y creó legiones de fans, con el mismo elenco estelar encabezado por Sarah Jessica Parker. Dirigida por el realizador de varios episodios de la serie, Michael Patrick King, la cinta resulta eterna, predomina la frivolidad y la superficialidad, y carece de chispa. Por sus expectativas, la película conquistó la taquilla estadunidense con 50 millones de dólares en su primer fin de semana, para luego caerse drásticamente en más de 60% de ingresos.

No te Metas con Zohan (You Don’t Mess With the Zohan)

Vulgar comedia en la que un super agente secreto israelí (Adam Sandler) decide retirarse y probar fortuna como estilista en Nueva York. Con muy poca gracia, se busca explotar el humor a través de elementos grotescos, de doble sentido y referencias sexuales. En cambio, sus gags funcionan mejor en una irreverente referencia paródica al conflicto árabe israelí. El director Dennis Dugan, autor de la nefasta pero taquillera Yo los Declaro…Marido y Larry (I Now Pronounce You Chuck & Larry), cuya único objetivo es utilizar lo más banal para un público limitado, muestra sus serias limitaciones artísticas.

Una Dama sin Pudor (Irina Palm) (Gran Bretaña-Alemania-Francia-Bélgica-Luxemburgo)

Aguda y brillante resulta esta coproducción europea que se adentra en una historia sorprendente con admirable mesura: una señora (la legendaria cantante inglesa Marianne Faithfull), desesperada por conseguir dinero para el tratamiento médico de su nieto, y ante la falta de posibilidades laborales, decide trabajar en un antro, masturbando a los hombres. El director alemán Sam Garbarski ofrece un relato inteligente, sin concesiones ni chantajes, manejando con precisión y honda visión humana la complejidad de la historia, y lo único que se le puede reprochar es un final algo fácil, aunque emotivo.

Intriga en Manhattan (Adrift in Manhattan)

Torpe y fatigosa producción independiente, que prácticamente no encontró canales de distribución en Estados Unidos. Dirigida por Alfredo de Villa, narra tres historias individuales entrecruzadas: un pintor a punto de quedarse ciego, la doctora que lo atiende que acaba de sufrir la muerte de su hijo pequeño y un joven fotógrafo obsesionado con ella. Ahogada en su pretenciosidad y sin adentrarse en la complejidad psicológica de sus personajes, la narración resulta gélida y no conecta con el espectador.

Déficit (México)

Interpretada y dirigida por Gael García Bernal, en su opera prima, esta cinta que aborda las relaciones y conflictos de un grupo de jóvenes durante un día de recreo en una casa en Morelos, deja mucho que desear por su pobreza argumental y su falta de habilidad narrativa. Parte de una simple idea: mostrar a un joven millonario, hijo de un político corrupto, que tras un día de reventón con sus amigos, encuentra que su vida es vacía y solitaria, y para ello, recurre a estereotipos y diálogos burdos en aras de una supuesta reflexión ética que sólo esconde incapacidad. Sobredimensionado ante la falta de autocrítica de los medios, el cine mexicano sigue siendo de ideas pero no de resultados.

Tropa de Elite (Brasil)

Ganadora este año del Oso de Oro del Festival de Berlín, esta sobrevalorada producción brasileña aborda un tema muy relevante y candente: la violencia en las favelas de Río de Janeiro, y plantea una visión social y política crítica al denunciar la corrupción policiaca. Sin embargo, el abigarrado estilo del director Jose Padilha, que confunde histerismo con dramatismo; la antifuncional narración en off; el abuso de la cámara en mano y los planos cerrados, buscando un tono documental, juega un efecto paradójico, provoca fatiga visual y dificulta el vínculo con el espectador.

Locura de Amor en Las Vegas (What Happens in Vegas…)

Convencional y sin ingenio, esta publicitada comedia romántica sobre dos extraños que se casan en Las Vegas a las pocas horas de haberse conocido, crea expectativas que nunca se cumplen ante la falta de chispa y gracia, por lo que la historia transcurre de modo simplista y anodino, en la que se pone en evidencia la poca habilidad del director, el escocés Tom Vaughan, con experiencia en televisión. Sólo la presencia de la guapa Cameron Diaz ofrece algunos momentos salvables, pero Ashton Kutcher demuestra una vez más sus limitaciones como actor y su poca simpatía.

A Prueba de Muerte (Death Proof)

Una de las cintas concebida para exhibirse en doble función junto con Planet Terror, de Robert Rodríguez, bajo el título Grindhouse. Dirigida por Quentin Tarantino, es una desaforada y ridícula historia acerca de un psicópata ex doble de cine (Kurt Russell) que en su auto especial provoca accidentes mortales. Sin inteligencia, parte de una simple ocurrencia, que salvo un par de escenas de cargada violencia, se torna aburrida. Da pena lo bajo que ha caído Tarantino, que es además uno de los productores de este proyecto. El otrora promisorio autor de la impactante Perros de Reserva (Reservoir Dogs), que causó sensación con Pulp Fiction (94), está estancado en su estrafalario exhibicionismo y su grotesca verborrea.

Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal (Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull)

Casi dos décadas después de su última aparición en pantalla, vuelve el arqueólogo Indiana Jones, ícono de la cultura popular contemporánea, nuevamente de la mano de Steven Spielberg y otra vez encarnado por Harrison Ford, a sus 65 años de edad. El resultado es un espectáculo garantizado que revitaliza el cine de aventuras y hace gala del oficio de narrar. La cinta recurre al humor y la parodia, lo que el espectador agradece, y cumple con vigor su muy válido objetivo de entretenimiento puro, sin otras pretensiones. Al final,  parece excesiva la recurrencia a los extraterrestres, pero a fin de cuentas, es parte de un juego imaginario que no desagrada.

Las Crónicas de Narnia: El Príncipe Caspian (The Chronicles of Narnia: Prince Caspian) (EUA-Gran Bretaña)

Segunda parte de la taquillera super producción de hace tres años, ambas basadas en las novelas del irlandés C.S Lewis, fallecido en 1963, de fuerte sentido bíblico. Una vez más dirigida por el neozelandés Andrew Adamson, el mismo realizador de Shrek, es un viaje a la imaginación en la que cuatro hermanos son transportados a un mundo aparte donde son considerados reyes. Vale por su sentido de fantasía y su espectáculo visual e incluso supera a la anterior en la intensidad de ciertas escenas, aunque el relato a veces luzca ingenuo. El mexicano Damián Alcázar tiene un papel destacado. La cinta que concluye la trilogía, The Voyage of the Dawn Treader, se estrenará en 2010.

Verdades que Matan (Bordertown)

El audaz y arriesgado proyecto de abordar el tema de los asesinatos de mujeres en Ciudad Juárez, se echa directo por la borda a causa de un deplorable guión cargado de lugares comunes, en el que los sucesos se dan de la manera más simplista y banal. La película ni propone ni aporta nada y queda atrapada en su pretenciosidad. La historia se centra en el personaje de una periodista estadunidense (Jennifer Lopez, a quien no se le cree nada) que decide proteger a una sobreviviente de los ataques (la mexicana Maya Zapata). Decepcionante el tropiezo del otrora prometedor cineasta Gregory Nava, autor de la relevante El Norte y de la rescatable Selena.

Verano 04 (Alemania)

La fuerza de un relato pasional en la que se relacionan una mujer casada y su vecino, a quien le coquetea la novia de 12 años del hijo de ella, durante unas vacaciones de verano al lado del mar, y que desemboca en un final trágico, destaca en esta atrayente cinta. Sin embargo, siempre crea mayores expectativas en cuanto a los conflictos entre los diversos personajes, que no se cumplen por cierta inmadurez del director Stefan Krohmer, quien además ofrece una resolución precipitada. Eso sí, el filme mantiene un nivel de interés que hace que su balance sea positivo.

Fábrica de Sueños (Factory Girl)

Agudo drama que sin concesiones banales, se adentra en la apasionante historia real de Edie Sedgwick, una joven de familia millonaria quien en los agitados años 60 entabló una íntima relación con el mítico Andy Warhol, estelarizó sus películas y se erigió en un ícono del cine underground, y quien tuvo un final trágico víctima de su adicción a las drogas. Es una crónica honda de una caída y debacle individual, con una visión humana de un ser atormentado y frágil. El filme retrata el contexto del ambiente intelectual de Nueva York y aunque tiene puntos débiles por su tendencia a lo meándrico, posee una indiscutible relevancia. Destaca la magnífica interpretación de Sienna Millar, a quien vimos en Alfie y Casanova.

88 Minutos (88 Minutes)

Insípido y desarticulado thriller en el que un psiquiatra forense (interpretado por un Al Pacino cada vez más en picada, que nunca da el ancho de su personaje) recibe llamadas de muerte diciéndole que sólo le restan 88 minutos de vida. Nunca hay emoción ni se crea un vínculo con el espectador, ya que todo luce postizo. Decepcionante que el director sea Jon Avnet, el mismo de la memorable Tomates Verdes Fritos (Fried Green Tomatoes) pero quien ya antes había tropezado en su incursión al thriller, con Justicia Roja (Red Corner).

Meteoro (Speed Racer)

Los famosos y excéntricos hermanos Wachowski, creadores de la trilogía de Matrix, enloquecen en el frenesí de la acción y el histérico uso de los efectos especiales, en esta adaptación de la serie de televisión de dibujos animados japonesa, en el que combinan actores reales con animación digital en 3D.  Sin ingenio ni sustento argumental, la historia se alarga en demasía y resulta una verdadera tortura visual. En el colmo de lo burdo, utilizan un chimpancé como recurso cómico. Por lo menos, el reparto funciona con acierto, con el joven Emile Hirsch, de Camino Salvaje (Into the Wild), Susan Sarandon, John Goodman y Christina Ricci.

Cásate Conmigo Otra Vez (Ira & Abby)

Ridícula comedia romántica de la que resulta muy difícil hallar algo rescatable. Una historia absurda (una pareja que decide casarse a las pocas horas de haberse conocido y sus rupturas y reconciliaciones posteriores), que oscila entre la comedia y el crónica social del matrimonio, pero que está lejos de funcionar en cualquiera de los dos terrenos. Está claro que es una muy mala copia del cine de Woody Allen, con su visión de Nueva York, sus posturas del ambiente intelectual y el manejo (hasta excesivo) de los personajes de psicoanalistas. Una verdadera pérdida de tiempo.

Media Luna (Niwemang) (Irán-Irak-Francia-Austria)

El director iraníe Bahman Ghobadi, quien recibió la aclamación de la crítica internacional por su brillante También las Tortugas Pueden Volar, ofrece ahora su testimonio de los avatares de la opresión del pueblo kurdo, en esta historia sobre un grupo musical que busca cruzar la frontera de Irán en un viejo camión y llegar al kurdistán iraquíe para ofrecer un concierto para celebrar la muerte de Saddam Hussein. Lejos de la impactante visión de su anterior filme, en esta ocasión el ritmo luce lento porque el relato se alarga y la narración se torna pesada, aunque conserva el valor de su mirada crítica.

Iron Man: El Hombre de Hierro (Iron Man)

La costosa adaptación a la pantalla grande del comic de la editorial Marvel (su presupuesto ascendió a 185 millones de dólares), es un sofisticado ejercicio visual, con momentos muy rescatables, aunque irregular. Posee un buen arranque con su alegato antibelicista y su mirada intimista al atrayente personaje de Tony Stark (interpretado por un renaciente y efectivo Robert Downey Jr.) pero después el director Jon Favreau, autor de las fallidas Elf y Zathura, se pierde en el exceso, descuida el desarrollo de la historia y se asemeja más a la horrible Transformers. Eso sí, la película tuvo en EUA un arranque espectacular en taquilla, con 100 mdd el primer fin de semana.

Quiero Robarme a la Novia (Made of Honor) (EUA-Gran Bretaña)

Muy pobre historia que parte de una idea simple (una joven le pide a su mejor amigo, un mujeriego incorregible, que sea su dama de honor en su boda con un rico escocés que acaba de conocer) que nunca puede desarrollar ni con habilidad ni con gracia. Diversas situaciones se insinúan pero nunca se resuelven con ingenio, por lo que el espectador siempre espera algo más que no llega. Eso sí, predomina lo convencional de un happy end falto de frescura. El director ingles Paul Weiland muestra su incapacidad para la comedia, y tampoco le ayudan los protagonistas: Patrick Dempsey, de la serie de TV Grey’s Anatomy,  y Michelle Monaghan, de Misión: Imposible 3  y Desapareció una Noche (Gone Baby Gone).

El Brindis (Chile-México)

Esta coproducción, filmada en su mayor parte en Valparaíso, es una banal historia sobre el reencuentro de una joven mexicana (Ana Serradilla) con su padre chileno que está a punto de morir. Opera prima del chileno Shai Agosin, adolece de un guión pobre, que sólo insinúa detalles pero que deja partes sueltas y pinta las relaciones de manera muy superficial. Se ubica dentro de la comunidad judía pero desaprovecha internarse en la complejidad de su cultura por la misma debilidad argumental, por lo que se queda en el mero nivel anecdótico.

Enamórate de Mi (Hors de Prix) (Francia)

Agradable, cálida, esta comedia romántica, dirigida por Pierre Salvadori, acierta porque en todo momento mantiene un tono de fresca espontaneidad para contar una historia de obsesión y amor imposible entre un humilde y tímido camarero de un hotel elegante y una seductora mujer cazafortunas. Alejada del tono de pretenciosidad que caracteriza a muchas cintas francesas, sortea con habilidad los riesgos de una trama que a veces parece complicarse pero que siempre encuentra una salida ingeniosa. Mucho ayuda la presencia de la atractiva y carismática Autrey Tautou, la misma de Amélie y El Código Da Vinci

4 Meses, 3 Semanas y 2 Días (Rumania)

Ganadora de la Gran Palma de Oro en el Festival de Cannes y premiada como la mejor película por la Academia Europea de Cine, este intenso drama ubicado en el contexto de la dictadura comunista de Ceacescu a fines de los 80, narra la historia de una joven que decide abortar, lo que resultaba totalmente ilegal. El director Cristian Mungiu logra una visión cruda pero hondamente humana, traza personajes de carne y hueso, al tiempo que refleja sutilmente el autoritarismo de la situación política. Es también una historia de amistad y solidaridad, que pertenece a esa pléyade de obras que dejan profunda y memorable huella.